Джеймс Милнър слага край - рекордьорът по мачове във Висшата лига се сбогува с футбола

Джеймс Милнър официално затвори страницата с футбола. Бившият английски национал обяви пенсионирането си след изтичането на договора му с Брайтън, слагайки точка на 24-годишна кариера, изцяло прекарана на най-високо ниво в Англия. С 658 мача той е рекордьор по брой участия в историята на Висшата лига — постижение, което едва ли ще бъде надминато скоро.

Пътят му в английския елит тръгва от Лийдс, където прави дебют на едва 16 години през ноември 2002 г. Само месец по-късно Милнър вкарва гол и влиза в историята като един от най-младите голмайстори във Висшата Лига, рекорд останал ненадминат с години.

Оттам преминава в Нюкасъл, Астън Вила, Манчестър Сити, Ливърпул и накрая Брайтън, изживявайки кариера, обхващаща шест клуба и повече от две десетилетия на постоянство.

Броя на спечелените му трофеи е впечатляваща. Две титли с Манчестър Сити, шампион с Ливърпул, ФА Купа, Купа на лигата и разбира се най-ценното за феновете на „червените" — Шампионската лига от 2019 г. срещу Тотнъм.

Милнър вдигна и двете купи с двата си най-известни клуба, което го прави уникален играч в модерната история на Висшата Лига В сбогувалното си писмо в социалните мрежи той изрази усещанията си с характерна за него простота:

„Имах късмета да преживея незабравими моменти. От борба за оцеляване до спечелване на трофеи, игра в Европа и представяне на страната ми на две Европейски и две Световни първенства. Но повече от всичко, хората и приятелствата, които създадох чрез играта, са това, което ще ценя завинаги."

Брайтън изпрати Милнър с топли думи, описвайки го като истинска легенда на Висшата лига, донесла богатство от опит и лидерство. Ливърпул, Лийдс и самата Висша лига също поздравиха ветерана в социалните мрежи.

„Напускам мача с огромна гордост и спомени, които ще останат с мен до края на живота ми" - написа Милнър в социалните мрежи